L’otite media effusiva è una condizione in cui nell’orecchio medio si accumula liquido dietro il timpano. A differenza dell’otite media acuta, il sintomo principale non è necessariamente il dolore: il problema più tipico è una riduzione dell’udito associata a sensazione di orecchio tappato o pieno.
Che cosa significa “effusiva”
Il termine indica la presenza di un versamento nell’orecchio medio. Il liquido può essere più o meno denso e può persistere anche dopo un episodio infettivo delle vie respiratorie o dell’orecchio.
Il ruolo della tuba di Eustachio
La tuba di Eustachio mette in comunicazione il rinofaringe con l’orecchio medio e contribuisce alla ventilazione e al drenaggio. Quando non funziona correttamente, la pressione dell’orecchio medio può alterarsi e le secrezioni possono accumularsi dietro il timpano.
Sintomi più frequenti
Orecchio tappato, ovattamento, riduzione dell’udito, sensazione di pressione e piccoli rumori o crepitii sono disturbi ricorrenti. Nei bambini l’ipoacusia può emergere attraverso comportamenti come alzare il volume, non rispondere subito quando vengono chiamati o avere difficoltà a seguire la voce in ambienti rumorosi.
OME e otite media acuta non sono la stessa cosa
L’otite media acuta è un quadro infiammatorio o infettivo che può presentarsi con dolore, febbre e peggioramento generale. Nell’OME il versamento può essere presente senza questi sintomi acuti. Proprio per questo non va gestita automaticamente come un’infezione batterica.
Cause e fattori associati
Nel materiale Nevia vengono citati infezioni respiratorie, disfunzione tubarica, adenoidi ingrossate e infiammazione nasale come fattori che possono favorire il versamento. Nei bambini l’anatomia della tuba rende il problema più frequente.
Perché è importante controllarla
La maggior parte dell’attenzione è rivolta all’udito e alla durata del versamento. Se la riduzione uditiva persiste o interferisce con linguaggio e apprendimento, è importante una valutazione otorinolaringoiatrica.