L’otite media acuta è molto frequente in età pediatrica e può comparire dopo un’infezione delle vie respiratorie superiori. Nei bambini piccoli i sintomi non sono sempre descritti chiaramente: spesso sono il comportamento e il peggioramento generale a far sospettare un problema all’orecchio.
Dolore e irritabilità
Il mal d’orecchio può essere intenso e comparire rapidamente. Un bambino piccolo può manifestarlo con pianto inconsolabile, irritabilità, difficoltà a dormire o tendenza a toccarsi frequentemente l’orecchio.
Febbre
La febbre può accompagnare l’otite media acuta, soprattutto nei bambini. Non è però presente in tutti i casi e, da sola, non permette di distinguere l’otite da altre infezioni respiratorie.
Riduzione dell’udito e orecchio tappato
La presenza di infiammazione e liquido nell’orecchio medio può ridurre temporaneamente la trasmissione dei suoni. Il bambino può quindi sentire in modo ovattato o sembrare meno reattivo alla voce.
Otorrea
La fuoriuscita di secrezioni dall’orecchio può comparire quando il timpano si perfora spontaneamente. In questo caso è necessaria una valutazione medica per verificare il timpano e impostare correttamente la gestione.
Neonati e bambini molto piccoli
Nel neonato i sintomi possono essere poco specifici e la soglia per chiedere un parere pediatrico deve essere più bassa. Febbre, difficoltà di alimentazione, sonnolenza insolita, pianto persistente o peggioramento generale meritano attenzione tempestiva.